細水霧滅火系統(tǒng)成功的關鍵，是增加單位體積水微粒的表面積。水微粒子化以后，即使同樣體積的水，也可使總表面積增大。而表面積的增大，更容易進行熱吸收，冷卻燃燒反應。吸收熱的水微粒容易汽化，體積增大約1700倍。由于水蒸汽的產(chǎn)生，既稀釋了火焰附近氧氣的濃度，窒息了燃燒反應，又有效地控制了熱輻射?？梢哉J為，細水霧滅火主要是通過冷卻與缺氧窒息的雙重作用。

細水霧水微粒直徑大小的分布與滅火能力的關系是個復雜的問題。一般來講，1級和第2級細水霧用于撲滅液體燃料池內(nèi)的火災效果較好，而且不會攪動池內(nèi)的液面。通常情況下，用1級水霧撲滅A類可燃物是比較困難的，這可能是該細水霧不能穿透碳化層而浸濕燃燒物質(zhì)。然而，因為細水霧的噴射速度很高，在燃燒處于表面或封閉空間內(nèi)，有利于氧氣減少的情況下，還是可以撲滅A類可燃物的。這說明，對于一定的燃燒物，細水霧的顆粒直徑不是決定滅火能力的因素。系統(tǒng)的滅火效果還與細水霧相對于火焰的噴射方向、速度和噴水強度等有密切的關系。

試驗表明，單流低壓系統(tǒng)產(chǎn)生較大的水微粒，在撲滅深層的A類火災時，表現(xiàn)出良好的效果。這是由于其相對較大的流量(單流高壓系統(tǒng)的3至4倍)，產(chǎn)生了表面的浸濕作用，但減弱了系統(tǒng)撲滅受遮擋的火災的能力。而單流高壓系統(tǒng)的滅火效果則相反，由于較小的水微粒直徑，提高了撲滅受遮擋火災的能力，而減弱了撲滅深層的A類火災時的效果。試驗顯示，大空間內(nèi)受阻擋的火災，當火災處的氧氣濃度降到18%以下時，火焰即可熄滅。

細水霧滅火系統(tǒng)與鹵代烷或其它氣體滅火系統(tǒng)相比，滅火時間要長得多，前者約為100-200秒，后者約為10-20秒。另外，封閉空間開口大小對細水霧滅火效果的影響較小，在敞開空間內(nèi)，細水霧系統(tǒng)比氣體滅火系統(tǒng)具有非常明顯的優(yōu)勢。

火災規(guī)模的大小，對細水霧滅火系統(tǒng)的滅火效果也有影響，燃燒猛烈的火災較燃燒緩慢的火災容易被撲滅。這是由于前者氧氣消耗的快，并伴隨有大量蒸氣和紊流的產(chǎn)生。細水霧系統(tǒng)噴水的同時，火場的溫度急劇下降，這有助于人工滅火并減少熱量造成的財產(chǎn)損失。